Avistar ballenas en Costa Rica es relativamente fácil si estás en el momento adecuado y en el lugar indicado, por supuesto. Sin embargo, ¿sabes cuándo es eso? Costa Rica no sólo tiene dos océanos sino diferentes regiones que funcionan como hábitats diferentes para diferentes especies. Te contamos un poco dónde encontrarlos y en qué época del año.
Ver ballenas en Costa Rica es totalmente posible, ya que esta zona es el lugar de reunión de las ballenas jorobadas de ambos hemisferios. Dado que desempeñan un papel esencial en la industria del turismo en algunas regiones del país, muchos tours le brindarán esta fantástica experiencia durante los nueve meses en que las ballenas rondan nuestras costas.
Con costas sobre el Mar Caribe y el Océano Pacífico, Costa Rica tiene más territorio marítimo con 221.902 Mi2 (574.725 Km2) que espacio terrestre, que es de apenas 19.729 Mi2 (51.100 Km2).
La Costa del Pacífico está marcada por numerosos golfos, penínsulas, islotes, islas y puntas. En comparación, la costa este es completamente uniforme a excepción de las zonas del sur, donde se encuentran Puerto Viejo, Cahuita y Manzanillo.
Estas irregularidades en nuestra costa del Pacífico son perfectas para avistar ballenas. Sus aguas son más tranquilas y es más fácil detectarlos en la costa del Pacífico.
La más visible de todas las ballenas en todo el mundo es la magnífica ballena jorobada, ya que permanece casi todo el tiempo más cerca de la superficie.
En Costa Rica tenemos pseudo orcas, calderones piloto y otros que han sido vistos cerca de nuestra costa. Sin embargo, la acróbata del océano es la ballena jorobada.
Saltan, flotan, se acercan y juegan, y si tu estancia en Costa Rica es correcta y tienes suerte, es posible que los veas rebotar y bailar cerca de la superficie.
Hablemos de las ballenas y su impresionante migración.
Las ballenas jorobadas del Pacífico Norte tienen la ruta migratoria más extensa de todos los animales del planeta. 5.160 millas (8.300 kilómetros). Se desplazan desde las aguas heladas del Polo Norte, donde se alimentan, hasta las aguas oceánicas tropicales y subtropicales, mucho más cálidas, que se extienden desde el norte de California hasta América Central.
La población del hemisferio sur es más importante, con alrededor de 6.000 ballenas. Cubren millas de kilómetros desde la Antártida hasta los yeguas más cálidos de Centroamérica.
Estos viajes anuales son bien conocidos y rastreados. Sin embargo, aún se desconocen los motivos detrás de los lugares que albergan a las ballenas durante sus inviernos .
Algunas de las aplicaciones más comunes en torno a esto son:
- Un comportamiento remanente de cuando las cuencas oceánicas eran más pequeñas y las regiones de alimentación e invernada estaban más cercanas.
- La maximización de los recursos energéticos pasando el invierno en aguas más cálidas.
- El crecimiento y las posibles posibilidades de supervivencia de las crías (crías) aumentan en aguas cálidas y protegidas.
- Escape de la depredación de las orcas (Orcinus orca) en latitudes tropicales.
El hecho es que se reproducen y a veces dan a luz en estas áreas y, por lo general, cuando los veas en Costa Rica, verás una cría acompañando al enorme mamífero.
Cuando lleguen a Costa Rica, se reunirán y usarán su tiempo en los trópicos para encontrar parejas adecuadas, dar a luz y permitir que los recién nacidos se vuelvan más fuertes y sabios para el viaje de regreso a las frías aguas donde se alimentan.
Las aguas cálidas se consideran excelentes para el desarrollo de las crías de ballena, incluso si ya miden entre 4 y 5 m de largo (13 a 16 pies) y pueden pesar hasta 1 tonelada (907 kg) cuando nacen. Muchos depredadores lo perseguirán porque, por muy grande que parezca, es inmaduro y juguetón y, en ocasiones, puede escapar de la vista inmediata de su madre.
La madre y la cría emergen a la superficie para respirar juntas.
Ver ballenas en Costa Rica
Hay dos migraciones de ballenas jorobadas separadas y ocurren en distintas épocas del año, pero nunca se superponen, ya que aparentemente están escapando de los meses más fríos de sus áreas de alimentación.
· Las ballenas jorobadas australes comienzan a aparecer a finales de julio y permanecen hasta principios de noviembre.
· Las jorobadas del norte normalmente comienzan a llegar a Costa Rica en diciembre y pueden verse hasta finales de marzo o principios de abril.
Y por supuesto, esto es único, ya que existe la posibilidad de ver ballenas nueve de los doce meses del año.
No traen la misma cantidad de personas, así que continúe leyendo para obtener la mayor información de esta publicación.
Hechos rápidos
- La migración al Polo Sur tiene la mayor cantidad de ballenas y la temporada alta es de agosto a octubre. Durante esta época del año, las posibilidades de observar ballenas jorobadas son bastante buenas.
- La mayoría de las ballenas de Alaska y California pasan el invierno en Hawaii, Japón y otros lugares al norte, por lo que hay menos en Costa Rica. Por lo tanto, es más difícil observar ballenas jorobadas de diciembre a abril, pero no del todo imposible.
- Ocasionalmente se detectan ballenas en recorridos en catamarán, kayak y snorkel, especialmente desde finales de diciembre hasta principios de febrero. Aún así, hay más posibilidades de ver tortugas marinas, aves marinas y delfines en esta época del año.
- De abril a mediados de julio son los meses en los que, muy probablemente, no verás ballenas en absoluto en nuestras costas.
- Las ballenas jorobadas del norte del Océano Atlántico también se acercan a Costa Rica (Costa del Caribe), pero no se ven de manera significativa, por lo que la observación de ballenas no es tan exitosa como en el lado del Pacífico.
- Las jorobadas hacen magníficos despliegues con sus colas y enormes aletas cuando saltan fuera del agua. ¡Prepárate para ello!
- Los machos luchan por las hembras cantando canciones, produciendo complejas actuaciones de burbujas y repeliéndose físicamente unos a otros.
- Un bebé nace 11 meses después del apareamiento y las crías permanecen al lado de su madre hasta por un año. Son muy cariñosos entre sí y la madre a veces puede estar celosa del entorno, ya que los depredadores intentarán cazar a las crías.
¿Dónde ver ballenas en Costa Rica?
En nuestras costas se han avistado aproximadamente 25 especies de ballenas, delfines y manatíes, existiendo diferentes especies de costa a costa.
Península de Osa, Golfo Dulce, Bahía Drake e Isla del Caño.
Estos mamíferos marítimos se encuentran en todo tipo de grupos, desde ballenas hembras solitarias hasta súper cardúmenes de delfines alrededor de la Península de Osa.
Lo que puedes ver:
Ballenas jorobadas
Delfines nariz de botella,
Ballenas pseudoorcas
Ballenas piloto
Delfines giradores
Delfines Manchados
Delfines comunes
Delfines de dientes rugosos
Cuándo: La temporada principal para observar ballenas va desde finales de julio hasta principios de octubre.
Las ballenas que ves en esta región provienen del hemisferio sur, aunque algunas jorobadas del norte se lucen desde finales de diciembre hasta febrero.
Experiencias:
La mejor idea para ver ballenas en Costa Rica es tomar los tours desde Bahía Drake hasta la Isla del Caño, ya que el agua entre la bahía y la isla suele estar poblada de manadas de delfines y ballenas.
Parque Nacional Marino Ballena (Pacífico Centro-Sur)
Lo que puedes ver:
Ballenas jorobadas
Ballenas pseudo-orcas
Ballenas piloto
Delfines giradores
Delfines Manchados
Delfines comunes
Delfines nariz de botella
Cuándo: Las ballenas jorobadas migratorias se pueden encontrar en la zona desde finales de julio hasta octubre y desde finales de diciembre hasta principios de marzo.
Las Experiencias: El Parque Nacional Marino Ballena monitorea estrictamente todos los avistamientos de ballenas en la región para garantizar que los recorridos sean seguros y agradables pero sustentables, respetando una distancia lógica para no molestar a los cetáceos.
Los viajes salen del parque nacional todos los días, viajando para observar la formación terrestre de la cola de ballena del fantástico parque y luego van a los lugares habituales donde merodean estos mamíferos marinos.
Se reconoce que las ballenas jorobadas son especialmente activas en esta área, a veces en grupos más grandes.
Costa Caribe Sur
Lo que puedes ver:
Ballenas jorobadas (muy raras)
Delfines nariz de botella
Cuándo: Para observar delfines, puedes ir a alta mar en cualquier época del año. Las ballenas jorobadas que rara vez se lucen en esta zona provienen del norte y hablan desde finales de diciembre hasta febrero.
Las experiencias:
La costa caribeña cuenta con un destacado grupo de delfines mulares que se pueden observar fácilmente cuando se practica snorkel.
Aunque no forma parte de Costa Rica, una zona que casi garantiza el avistamiento de delfines es el Archipiélago de Bocas del Toro, donde incluso existe un lugar llamado Bahía de los Delfines.
Canales de Tortuguero (Caribe Norte)
Es un avistamiento poco común, pero se pueden ver delfines en el río Tortuguero, más cerca de su salida al mar.
Siguen a los barcos que por momentos van al aeropuerto.
Qué ver:
Delfines mulares
Guanacaste (Costa del Pacífico Norte)
Lo que puedes ver:
Ballenas jorobadas
Ballenas piloto
Falsas Orcas
Orcas (raras)
Delfines giradores
Delfines nariz de botella
Delfines comunes
Cuándo: Se pueden localizar al menos tres especies de delfines durante el año.
La época más adecuada para ver ballenas y delfines es desde finales de julio hasta octubre y desde finales de diciembre hasta finales de marzo.
Experiencias:
Hay muchas posibilidades de verlos en los recorridos en catamarán al atardecer, en viajes de snorkel e incluso, si tiene suerte, en un kayak o una tabla de remo, ya que se mueven bastante lentamente en estas regiones.
¿Está planeando su viaje a Costa Rica para ver también la vida marina?
Para concluir esta guía para observar ballenas en Costa Rica, si ese es tu principal interés, ¡la mejor época está por llegar aquí, en septiembre!
Si quieres ver ballenas, delfines y otras maravillas naturales en Costa Rica, envíame una nota a olga@olgasaenz.com y te ayudaré a planificar tu viaje.
Escrito por Olga Sáenz, pintora y redactora
