Casi cualquiera que haya estado en contacto con Costa Rica habrá oído hablar, al menos, del volcán Arenal, de la cercana ciudad de La Fortuna, de su magnífica biodiversidad y de su increíble oferta de actividades.
El volcán Arenal es conocido, no sólo por su perfecta forma cónica y la duradera leyenda de su último periodo eruptivo, sino también por sus magníficos bosques tropicales, sus fantásticas aguas termales y un impresionante abanico de actividades diferentes para todas las edades y posibilidades.
Siga leyendo para descubrir todo lo que desea saber sobre la región del volcán Arenal.
Último periodo eruptivo del volcán Arenal
El volcán Arenal solía ser tremendamente activo, hasta octubre de 2010, y famoso por su fuego photoshopeado en las laderas. Este increíble periodo eruptivo creó la industria turística original de la región del volcán Arenal y su cercana ciudad de La Fortuna.
Antes de la llegada del turismo en 1988, la zona era una próspera región de ganado vacuno y lechero. Sin embargo, aunque era muy próspera, estaba muy aislada y bastante alejada.
Cuando se inició el turismo en el país, La Fortuna (la ciudad más cercana al volcán Arenal) era un pueblecito minúsculo con carreteras de grava. Había acceso a ella gracias a la compañía eléctrica y a la presa hidroeléctrica del lago Arenal. Donde hay una presa, hay un buen camino hacia ella. Eso es casi una ley en las infames carreteras costarricenses. Antes, si había una buena carretera, ¡había una presa en alguna parte!
En fin, La Fortuna era este pequeño pueblo virgen del Volcán Arenal que estaba en el lugar adecuado (gracias a su posición, las violentas erupciones del Volcán Arenal nunca lo tocaron) y tenía un viejo hotel de madera y un pequeño restaurante de cuatro mesas. Como el volcán Arenal entraba en erupción una media de una explosión cada veinte minutos, la gente empezó a venir a verlo. Excursiones de un día desde San José para ver el volcán Arenal. Las excursiones al Volcán Arenal duraban unas 12-14 horas. Y era simplemente: «Ve, siéntate en una roca, espera a que el Volcán Arenal entre en erupción y vuelve a San José». Eso era todo.
Pero un día abrieron otro restaurante y un hotel en La Fortuna, cerca del volcán Arenal, y poco a poco los ganaderos de la zona empezaron a convertir sus pastos en hoteles y atracciones turísticas.
Poco a poco, pero en realidad bastante rápido, la región de Arenal cercana al Volcán Arenal se llena de todo tipo de actividades, matizadas por la emoción de una posible erupción del Volcán Arenal en cualquier momento. Y cuando ocurrió, los turistas dejaron de hacer lo que estaban haciendo: esperar en una plataforma para lanzarse en tirolina, caminar por un sendero de la selva tropical o remojarse en aguas termales cerca del volcán Arenal. Todo el mundo se limitaba a mirar hacia arriba y asombrarse ante el poder de la naturaleza en el cono perfecto del volcán Arenal en erupción.
Hasta que un día de octubre de 2010, el volcán Arenal se detuvo. Una última erupción, y eso fue todo. Se durmió. Y puede estar latente durante unos meses o cientos de años cerca de La Fortuna. No hay forma de saberlo. Pero entonces, simplemente había que detenerse y mirar alrededor. Aquí estábamos; la atracción principal había desaparecido. Sin embargo, la zona que rodea el volcán Arenal y La Fortuna se ha convertido en uno de los lugares más fantásticos de Costa Rica.
Una vez terminadas las erupciones
Mientras todo el mundo pensaba en qué hacer mientras el Volcán Arenal entraba en erupción, los habitantes de La Fortuna, cerca del Volcán Arenal, crearon este increíble parque natural de aventuras con todo tipo de actividades, ¡desde extremas hasta relajantes!
En las zonas del Volcán Arenal y La Fortuna, puede encontrar:
Aguas termales: Al menos cinco proyectos muy atractivos, desde la calma celestial hasta la fiesta, el ruido y los toboganes acuáticos.
Tirolinas: Si se cortaran todos los árboles de la zona, habría una enorme cantidad de cables enredados por todas partes, ya que hay al menos diez recorridos de canopy diferentes, de suaves a extremos.
Rafting, de clase III a clase V.
Rapel en cascada o barranquismo: Hay al menos tres proyectos diferentes, todos ellos emocionantes, seguros y en bosques primarios.
A caballo: Esta es una zona de vaqueros; ¡montar a caballo es como respirar!
Puentes colgantes: Al menos dos proyectos con varios puentes colgantes altos, anchos y seguros en el dosel del bosque.
Granjas turísticas ecológicas: Con abundancia de productos en suelos superfértiles, las granjas ecológicas o la zona del Arenal son una visita casi obligada si se quiere conocer el lado cultural de la región.
Balnearios: ¡Por docenas! Casi en todos los hoteles y algunos en La Fortuna, este es uno de los regalos de la zona.
Caminatas por la selva tropical: También por todas partes. La selva tropical de Arenal es una de las más diversas del país, y hay varios bosques primarios protegidos.
Observación de aves: En la zona del Arenal, hay más de 340 especies de aves, desde las súper coloridas como la Tángara Paseriforme o el Tucán Pico de Quilla hasta la extraña llamada de la Oropendola Montezuma.
Recorridos fluviales para avistar fauna Algunos de los ríos de la zona ofrecen fantásticos avistamientos de fauna y magníficos paisajes. Merece la pena pasar el día si te gustan las aventuras suaves y fáciles.
Cascada del Arenal: la cascada más bella y prístina en medio de un bosque tropical primario. Hay que bajar cientos de escalones (¡y volver a subir para salir!), pero las vistas y el baño en su estanque merecen absolutamente la pena.
Hay muchas más actividades que hacer en la zona; ¡la lista es casi infinita! Desde paddle boarding y windsurf en el lago hasta tranvías aéreos por la selva tropical y descenso de ríos, pasando por recorridos por la piña y el chocolate… No obstante, enumeramos algunas de las más populares.
Consúltelos con nuestros asesores de viajes. ¡Es realmente una región infinita y vigorosa!
Este artículo se publicó por primera vez en:
Sáenz, O. (2024, 5 de abril). Volcán Arenal. Tavo Leon – Viajes a medida. https://tavoleon.com/arenal-volcano/
